Publicado el 23 de febrero, 2018.
Países centroamericanos ya firmaron el TLC con Surcorea, Guatemala continúa las negociaciones para adherirse al tratado.
Por Valeria Barillas
El Estado de Guatemala busca anexarse al Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica y Corea del Sur. El retraso guatemalteco para adherirse al tratado se debe a que el sector industrial de metalurgia, cartón y calzado son los principales opositores. Mientras el sector agroexportador se ha pronunciado a favor del convenio comercial surcoreano, los industriales aducen que la producción del país asiático es más competitiva que la de Guatemala y daña los intereses de sus gremios.
Edelmiro Villatorres, asesor de negociaciones de comercio internacional del Ministerio de Economía de Guatemala, explicó que no hay una fecha límite establecida para adherirse al TLC. Cada acuerdo presenta diferentes niveles de dificultad en su estudio y aprobación.
El requisito para la inclusión de Guatemala al convenio es concluir las negociaciones bilaterales. Se encuentran en discusión productos como: bebidas no alcohólicas, cemento, plásticos, papel, cartón, calzado, acero, carne bovina, camarones, azúcar, alcohol, miel, hortalizas y banano.
Gamaliel Orellana, propietario de Corporación Centroamericana de Papel, expresó que dos papeleras internacionales con planta local de producción en Guatemala, Kimberly-Clark y Painsa, se oponen al TLC con Corea del Sur para evitar la importación de papel sin aranceles.
La empresa de Orellana importa papel de Indonesia, Turquía y Corea y paga el 10% de impuestos. Su negocio y tres papeleras nacionales más saldrían beneficiados de concretarse la adhesión al TLC con el país asiático.
Pablo Martínez, especialista en comunicación de Asociación Nacional del Café, expresa que de no adherirse al TLC, el café guatemalteco ingresaría al país asiático con un 2% de aranceles superior al de otros países exportadores de este producto incluidos en el convenio comercial. Este incremento perjudica en la elección del consumidor.
Entre los opositores al tratado se encuentra Industrias La Popular, principal fábrica de jabón y detergente del país. Los directivos de la empresa estuvieron involucrados en la primera propuesta del TLC con Surcorea y tomaron la decisión de no apoyarlo. El gerente de exportaciones, Luis Mejía, explica que “existían intereses en perjuicio nuestro. Las empresas coreanas importarían insumos y materias primas con las que no competimos y nos ponía en situación de desventaja”.
Guatemala tiene 15 TLC. El primero en entrar en vigencia fue el formado con República Dominica en 2001 y el ultimó fue suscrito con la Unión Europea en 2014. Corea del Sur tiene 45 TLC con 52 países, según indica David Juárez, vicepresidente de la Cámara Guatemalteca Coreana de Comercio.
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